在海洋深处，没有阳光，也没有植物，却生活着很多动物。它们长什么样？科学家对深海生物及其自然环境做了哪些研究？今天，由上海科技馆和同济大学联合打造的“深海园林”展在上海自然博物馆（上海科技馆分馆）开幕。这是我国首个深海主题综合性原创临展，展示了世界上最大的冷水珊瑚林复原场景、数十件来自千米深海的珍稀标本。
我国“十三五”规划纲要提出，要加强深海、深地、深空等领域的战略高技术部署，深海战略是其重要组成部分。中国科学院院士、同济大学海洋与地球科学学院教授汪品先介绍，探索深海有很高的科学价值，在这片没有阳光的广袤区域，存在热液喷口、冷泉生物群落、冷水珊瑚林等海洋地质和生态系统，有待科学家开展进一步的深入研究。探索深海也有很高的技术价值，近年来，中国在深海钻探、载人深潜等领域取得了一系列突破，“奋斗者”号全海深载人潜水器在马里亚纳海沟的下潜深度突破1万米，到达地球大洋最深处。
为了让更多人了解深海，把探索深海的“种子”撒到青少年心里，上海自然博物馆携手汪品先院士团队，打造了“深海园林”展。展览分为“海边的想象”“追梦深海”“幽暗仙境”“海底奥秘”“探索无限”5个板块，之所以以“园林”命名，是因为展示了很多冷水珊瑚标本，这些不同于浅水珊瑚的动物生活在海洋深处，打造出一片片充满生机的“园林”。
展览最大的亮点是搭建了平方米的深海场景，集冷水珊瑚、热液和冷泉3个生态系统于一体。布展人员通过三维建模和打印技术制作了80株冷水珊瑚模型，还原了竹节珊瑚、扇珊瑚、柳珊瑚等14种冷水珊瑚的自然生长状态，其中最大的近2米高；加上60个管状蠕虫的微缩模型和28平方米大型多媒体投影的应用，给观众营造出身临其境的视听体验。
据介绍，冷水珊瑚主要生活在大洋深处的石质基底上，海水温度介于2—12摄氏度。与呈现复杂三维形态的热带浅水珊瑚不同，冷水珊瑚的个体形态主要是一维或二维，很少呈现三维形态，这可能与深海中营养物质匮乏有关。初步观察推测，其形态与取食需求相对应：一维的竹节珊瑚可以在湍流中游动并灵活捕食，二维的扇珊瑚通常迎着双向水流捕获食物。由于生活在黑暗的深海，没有藻类共生，冷水珊瑚捕食主要靠生活在珊瑚顶端的珊瑚虫，通过羽状触须迎着水流捕获有机营养物。
“4年前，我乘坐‘深海勇士’号深潜器下潜到1米的南海海底，本想去观察冷泉口的生物群，结果却发现了深海珊瑚群。”汪品先告诉记者，“它们高的像树木，矮的像灌木，底下还有海绵等各种动物，这不就是深海园林吗？太神奇了！”
当时，他想用“深海勇士”号的机械手采集一根5米长的竹节珊瑚，带回去做标本，可惜采集过程中弄断了，珊瑚上的很多生物也没有带上来。“采集深海动物标本真不容易，海底下它们像美女，带上来就变成了骷髅。”汪品先感慨。
在这位86岁的老院士看来，举办深海科技展览，不仅能丰富观众的科学知识，还能激发儿童和青少年对海洋的好奇和热爱。“中华文明过去长期领先于世界，但到了16世纪，海洋文明崛起，让我们一度落后挨打。我觉得要把海洋文明的种子植入孩子心里，引导他们爱上大海，长大后投身海洋强国建设。”
为此，汪品先建议上海建设全球第一座深海科技馆，全面展示深海前沿科学、深海探测技术以及与海洋有关的人文艺术展品。“这个想法很好。”上海科技馆馆长王小明教授回应，上海面朝大海，而且深海科学和技术在我国处于领先水平，可以适时谋划这座科普场馆，为海洋强国建设贡献科普的力量。
栏目主编：黄海华
本文作者：俞陶然
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